Un passo avanti per la ristrutturazione da 20 milioni di sterline del centro sportivo all'aperto

I piani multimilionari per trasformare il Southampton Outdoor Sports Centre sono a un passo dal ricevere il via libera.

L'importante piano di ristrutturazione da 20 milioni di sterline del Consiglio comunale di Southampton andrà avanti, se il Comune e l'Agenzia per l'ambiente troveranno un accordo sulla mitigazione delle inondazioni e del drenaggio.

I piani vedranno un nuovo rifugio per gli sci, un centro comunitario, tre campi in erba artificiale illuminati, pista ciclabile, club house di atletica e molte altre funzionalità.

I sostenitori del progetto affermano che è “attesi da tempo” e trasformerebbero il centro in una “grande risorsa per la città”.

Tuttavia, gli oppositori hanno espresso preoccupazione per il fatto che i piani per un parcheggio come parte del progetto superassero il valore di uno dei cinque campi da cricket che di conseguenza andranno persi.

Il comitato di pianificazione del consiglio ha ascoltato l'obiettore Simon Renyard della City of Southampton Society, che era tra coloro che esprimevano preoccupazione per il campo perduto.

Ha detto: "Siamo consapevoli che questo campo ha il miglior servizio tra quelli attuali ed è il favorito per le squadre che utilizzano le strutture esistenti.

"Siamo preoccupati per la perdita di campi da cricket in un momento in cui lo sport sta attraversando una rinascita".

L'allenatore di cricket Richard Bloom sostiene la ristrutturazione ma ha detto: "Non deve avvenire a spese del cricket".

Ha aggiunto: "È il più grande e il migliore del centro sportivo".

Gli addetti alla pianificazione hanno detto che i dati mostrano che il campo da cricket in questione era il meno utilizzato nel centro, anche se questo è stato contestato dagli obiettori durante la riunione.

La commissione di pianificazione ha appreso che la sostituzione del campo da cricket consentirà a più persone di parcheggiare la propria auto in centro e di non dover intasare le strade vicine come Hill Lane.

Altre obiezioni, inclusa quella del team di pianificazione strategica del consiglio comunale, riguardavano la perdita di spazio aperto e l'abbattimento di 64 alberi.

I responsabili della pianificazione hanno detto alla commissione che la perdita di spazi aperti e il suo impatto sulla salute e sul benessere saranno controbilanciati dal previsto aumento delle persone che utilizzano il centro.

Gli agenti hanno anche detto che verranno piantati cinque alberi per ogni singolo albero abbattuto.

La commissione ha anche sentito che il piano ha avuto sostegno. Un convinto sostenitore del progetto è stato Chris Granger, segretario della Hampshire Netball Association, che ha affermato che l'Outdoor Sports Center è "totalmente inutilizzato rispetto al potenziale che ha", aggiungendo che "ha un tale potenziale per tutti gli sport".

Il sito attualmente dispone di dieci campi da netball, ma quando i piani verranno realizzati, tre di questi saranno ospitati all'interno di un nuovo "hub" che verrà costruito.

La signora Granger ha affermato che l'aumento della capacità del parcheggio "aumenterà la partecipazione di tutti gli sport".

Altri commenti a sostegno sia dei progettisti che dei visitatori includono che i piani "aumenteranno l'utilizzo" del centro, che i miglioramenti sono "disperatamente necessari" e aiuteranno il sito a "realizzare il suo potenziale".

I consiglieri hanno votato per delegare la firma dei piani al responsabile dei trasporti e della pianificazione dopo che sono state concordate le misure di mitigazione delle inondazioni e del drenaggio.