Camaleonte 23

27 aprile 2023Pat CartyEsercizi0

Di Pat Carty.

Vorrei avere un mappamondo che mi permetta di guardare al futuro. Anche in questo caso, immagino che se avessi prestato maggiore attenzione alle carte meteorologiche attuali e le avessi usate per prevedere il tempo futuro, avrei avuto più fortuna a partecipare all'ultima esercitazione delle forze speciali britanniche; Camaleonte 23-1. Il motivo è che avevo intenzione di andare in Scozia per assistere all'esercizio da lì. Tuttavia, il tempo ha reso necessario cambiare il luogo dell'allenamento.

Come il suo predecessore, avevo anticipato che i pianificatori di esercitazione Chameleon, che per ovvi motivi preferiscono mantenere nascosti i dettagli rilevanti ai partecipanti all'esercitazione fino all'ultimo momento, avevano pianificato che l'esercitazione si svolgesse presso l'ex aeroporto della Royal Air Force a Leuchars in Scozia - ora casa all'esercito britannico. Tuttavia, poiché prevedevano venti di burrasca e piogge torrenziali - condizioni non adatte al paracadutismo "High Altitude High Opening" (HAHO) o "High Altitude Low Opening" (HALO) - una componente importante di Chameleon, l'esercizio è stato nuovamente riposizionato sul climi più caldi di Cipro.

L'esercitazione Chameleon è un'esercitazione biennale delle forze speciali, che ha precedentemente coinvolto vari membri e unità dello Special Air Service e dello Special Boat Service del Regno Unito, insieme ad altre unità essenziali di terra e di supporto di SF.

A causa dei recenti cambiamenti alla struttura SOF del Regno Unito, che hanno coinvolto i Royal Marines nella trasformazione della nuova Future Commando Force (FCF), e di due nuove "unità specializzate" (ASOB e SFOB) e passando sotto il controllo dell'esercito britannico; non il Direttore della Forza Speciale, che è responsabile del Servizio aereo speciale, del Servizio navale speciale, del Gruppo di supporto delle forze speciali, del Reggimento speciale di ricognizione, del 18° Reggimento segnali e dell'Ala dell'aviazione delle forze speciali congiunte, speravo di dare la mia solita "occhiata da vicino" presso la nuova struttura. L’idea è quella di vedere se qualcosa fosse cambiato – a parte un tentativo generale di ridurre le dimensioni delle forze armate e aumentare le loro capacità con addestramento aggiuntivo e attrezzature moderne – quindi renderle più reattive agli eventi in tutto il mondo. Aggiungo che queste sono parole del Ministero della Difesa, non mie!

Poco prima di StartEx, uno dei pochi ma fidati C-130 Hercules lasciò la RAF Brize Norton, irto di equipaggiamento SOF, per la base sovrana britannica ad Akrotiri a Cipro. Quindi, dopo una breve pausa, proseguì verso la Giordania.

Anche due elicotteri CH-47 Chinook del volo delle forze speciali della RAF Odiham sono partiti per Cipro, seguiti da due C-130 Hercules, pilotati da equipaggi del volo delle forze speciali dello squadrone 47 della Royal Air Force e con sede a RAF Brize Norton.

Due giorni dopo, seguirono due aerei Shadow R.Mk 1, con equipaggio del 14° squadrone della RAF Waddington. Tuttavia, a differenza degli Hercs, che si diressero direttamente ad Akrotiri, gli Shadows presero una rotta più tranquilla via Marsiglia e poi Gibilterra, dove pernottarono.

La mattina seguente, le Ombre partirono da Gib per Akrotiri. Quindi, hanno completato il viaggio verso la loro esercitazione Forward Operating Base (FOB); Base aerea di King Feisal bin Abdul Aziz nel sud della Giordania. Per inciso, tutti gli aerei coinvolti transitarono utilizzando il nominativo militare britannico internazionale ICAO "Ascot" (RRR).

Dopo StartEx, Chameleon ha continuato con diversi Para-drop, sia in linea statica standard che in caduta libera, effettuati nel Mar Mediterraneo al largo della base aerea di Akrotiri. Gli aerei Chinook ed Hercules erano supportati dalla SD Northern River, una grande nave ausiliaria multiuso, gestita da Serco Marine Services. Questa è la più grande, sia in termini di dimensioni che di stazza lorda, ed è specializzata nel sostegno ai SF. La Northern River era a sua volta supportata da due imbarcazioni della Royal Marine; nominativi CSB 0005 e CSB0012.

Dopo i lanci in mare al largo di Akrotiri, quasi ogni giorno sono stati effettuati salti HAHO e HALO in caduta libera e in linea statica nelle aree di allenamento giordane.

Per le truppe SF, queste sortite segrete di inserimento sono state supportate dall'aereo Shadow R.Mk 1, che fornisce preziose "intelligence, sorveglianza, acquisizione di obiettivi e ricognizione" (ISTAR) utilizzando i loro sensori elettro-ottici ed elettronici ad alta definizione, questi dati consentono agli analisti di preparare rapporti di intelligence completi. I collegamenti di comunicazione satellitare Shadows consentono inoltre di scaricare informazioni ai comandanti delle truppe a terra e forniscono anche supporto aggiornato al minuto per il controllo aereo avanzato. Dovrei aggiungere che gli Shadows sono dotati anche di una suite di aiuti difensivi.