Valutare i prodotti chimici agricoli per la sicurezza estiva

Anche se non abbiamo ancora raggiunto il solstizio d’estate, il Giorno della Memoria è passato e il clima sembra certamente caldo e secco come agosto.

Le scuole stanno chiudendo e le famiglie agricole si stanno spostando verso l’alta stagione con i bambini a casa e il lavoro agricolo a pieno ritmo. Se hai figli a casa da scuola per alcuni mesi, è un buon momento per fare il punto sulle precauzioni di sicurezza domestiche, inclusa la valutazione dello stoccaggio dei prodotti chimici.

Secondo l’Iowa Poison Control Center, oltre il 40% delle chiamate ai centri antiveleni riguardano bambini di età inferiore ai sei anni. Inoltre, è più probabile che gli avvelenamenti avvengano a casa del bambino. In un'azienda agricola, è importante fare un inventario dei prodotti chimici domestici e agricoli per assicurarsi che siano fuori portata e conservati in modo sicuro.

Il corretto stoccaggio dei prodotti chimici prolunga la durata di conservazione e protegge le persone, gli animali domestici e l'ambiente. L'etichetta e la scheda dati di sicurezza forniranno indicazioni sulle procedure di conservazione e manipolazione.

In generale, tutti i prodotti chimici devono essere conservati nei loro contenitori originali in un'area fresca e ben ventilata, lontano dalla luce solare diretta. Il contenitore originale è particolarmente importante perché molti prodotti chimici liquidi possono assomigliare a succhi, acqua o soda. Non riutilizzare mai un contenitore per bevande per conservare una sostanza chimica.

Sia i prodotti chimici agricoli che quelli domestici dovrebbero essere conservati in un'area dedicata che sia chiudibile a chiave e, idealmente, costruita con materiali non infiammabili. Pubblica i numeri di risposta alle emergenze nelle vicinanze, incluso il numero di emergenza del Centro nazionale antiveleni (1-800-222-1222).

I prodotti chimici che richiedono refrigerazione non devono essere conservati nei frigoriferi domestici o d'ufficio o vicino agli alimenti.

I prodotti chimici agricoli non devono essere conservati vicino a semi, indumenti protettivi o mangimi per animali. Le aree di stoccaggio devono essere realizzate con materiale chimicamente resistente e sigillato per impedire l'assorbimento di sostanze chimiche pericolose. Se possibile, prendere in considerazione un'area di contenimento secondaria, come una barriera sul pavimento, per contenere le fuoriuscite. Applicare una rigorosa politica di divieto di fumo in prossimità delle aree di stoccaggio di prodotti chimici.

Inoltre, Penn State Extension raccomanda un'attenta selezione dei diversi tipi di prodotti chimici agricoli. Ciò include lo stoccaggio di tutti i pesticidi separatamente da altri prodotti chimici, come fertilizzanti, benzina e altri combustibili. Conservare i composti volatili separatamente e individuare le formazioni liquide sotto quelle secche. Tutto ciò che si trova in un contenitore di vetro deve essere conservato al livello più basso ma sollevato dal pavimento.

Un'altra buona pratica, in particolare per i prodotti chimici agricoli, è quella di segnali di avvertimento adeguati. I segnali non solo aiutano i familiari e i dipendenti a identificare i pericoli, ma aiutano anche i soccorritori a selezionare le procedure appropriate di controllo, evacuazione e pulizia quando necessario. Utilizzare l'etichetta del prodotto per trovare la parola chiave appropriata: pericolo, avvertenza o attenzione.

Un segnale di "pericolo" con etichetta rossa significa che, se non evitato, la sostanza chimica provocherà morte o lesioni gravi. Queste sono le sostanze chimiche più tossiche. Inoltre, i prodotti altamente tossici attraverso molteplici vie di esposizione – ingestione, inalazione e assorbimento cutaneo – devono includere la parola “veleno” e il simbolo di un teschio e ossa incrociate.

Un prodotto etichettato come "avvertenza" è moderatamente tossico e potrebbe provocare morte o lesioni.

Infine, un'avvertenza di "attenzione" significa che il prodotto ha una tossicità inferiore e potrebbe causare lesioni lievi o moderate in caso di esposizione.

Queste avvertenze sono stampate sulla parte anteriore delle etichette in lettere maiuscole e si riferiscono all'intero prodotto e non solo al principio attivo. Utilizzare sempre la sostanza chimica meno tossica in grado di svolgere il lavoro, ma utilizzare il segnale che riflette il composto più pericoloso nello spazio di stoccaggio.

Infine, sii consapevole di cosa fare in caso di esposizione accidentale. Tenere a portata di mano le informazioni sui contatti di emergenza, compreso il Centro nazionale antiveleni. Avere sempre a disposizione una fonte di acqua pulita vicino ai prodotti chimici dell'azienda agricola per decontaminare la pelle, gli occhi o altre esposizioni, come indicato sull'etichetta o sulla scheda dati di sicurezza. Ricordare che l'ingestione di sostanze chimiche può richiedere una risposta di emergenza specifica. Chiama il Centro Antiveleni per avere indicazioni.